Le Mainstream est un courant du jazz apparu au milieu des années 1950 et qui continue encore aujourd’hui.

Alors que le bebop était arrivé à maturité, celui-ci n’avait pas les faveurs du grand public, les jeunes de l’époque préférant se tourner vers le rock and roll naissant. Les vétérans du middle jazz décident de revenir au « courant principal » initié à leur époque. Les grands orchestres, qui furent remplacés par des groupes plus modestes, disparurent mais on retrouve les grandes caractéristiques de cette époque comme le swing, les longs soli mélodiques et les « standards ».

Initié dans les années 1950 par les vétérans du middle jazz comme Coleman Hawkins, Count Basie ou Duke Ellington, le mouvement connut un essoufflement dans les années 1960, dû à la fois à l’émergence d’autres courants du jazz et à la disparition d’une partie des « vétérans ». Mais le mouvement est relancé depuis les années 1970 avec l’arrivée de nouveaux acteurs, comme le saxophoniste Scott Hamilton, le cornettiste Ruby Braff ou le trompettiste Warren Vaché.

Le terme de mainstream sera repris dans la musique hip hop pour designer le calibrage grand public de certains titres, album ou artistes.

Quelques représentants du mainstream

Ruby Braff (cornet), Buck Clayton (trompette), Count Basie (piano), Benny Carter (saxophone), Duke Ellington (piano), Erroll Garner (piano), Scott Hamilton (saxophone), Coleman Hawkins (saxophone), Oscar Peterson (piano), Warren Vaché (trompette)

Le soul jazz est issu du hard bop. Il incorpore des influences des blues et de la musique gospel. Les claviers, et surtout l’orgue Hammond, y figurent grandement. La musique se fonde sur des phrases musicales répétitives (grooves et hooks) et sur des solos moins complexes que ceux du hard bop.

La musique soul est un phénomène indépendant.

Musiciens

Orgue :

• Ray Charles, Bill Doggett, Charles Earland, Richard “Groove” Holmes, Les McCann, Brother Jack McDuff, Jimmy McGriff, Donald Patterson, Jimmy Smith, Johnny Hammond Smith

Piano :

• Ramsey Lewis, Lonnie Liston Smith

Saxophone :

• Gene Ammons, Lou Donaldson, Eddie “Lockjaw” Davis, Eddie Harris, Houston Person, Stanley Turrentine, Maceo Parker, David Sanborn, Grover Washington Jr., Courtney Pine, Cannonball Adderley

Guitare :

• Billy Butler, Bobby Broom, Boogaloo Joe Jones, Grant Green, George Benson, Joe Beck, Joel Kipnis, Kenny Burrell, Mark Whitfield, Melvin Sparks, Norman Brown, Pat Martino, Ronald Muldrow, Ronny Jordan, Wayne Johnson, Wes Montgomery.

Le Jazz Post-bop désigne une forme de jazz pratiquée par de petits ensembles et qui s’est développée au cours de la première moitié des années 1960.

Les origines de ce courant remontent à des travaux fondamentaux menés par des musiciens comme John Coltrane, Miles Davis, Bill Evans, Charles Mingus et Herbie Hancock. De façon générale, le terme de post-bop fait référence au jazz du milieu des années soixante montrant des influences du hard bop, du jazz modal, de l’avant jazz et du free jazz, sans nécessairement pouvoir être identifé à aucun de ces courants. Le terme est d’usage relativement récent et n’était pas communément usité au cours de sa période de vitalité.

Une grande partie du post-bop a été publié sur le label Blue Note Records. Parmi les albums clés du genre, on peut citer Speak No Evil de Wayne Shorter, The Real McCoy de McCoy Tyner, Maiden Voyage de Herbie Hancock et Search For the New Land de Lee Morgan. La plupart des artistes associés au post-bop ont également travaillé dans d’autres champs du jazz ; le post-bop se recoupe tout particulièrement avec le hard bop tardif.

Au début des années 1970, la plupart des artistes majeurs du post-bop se sont orientés vers une des nombreuses variantes du jazz fusion. Wynton et Branford Marsalis furent les meneurs d’une réminiscence du genre au cours des années 1980, qui se poursuit encore de nos jours.